Развитие хоккея в Финляндии
Хоккей на льду – всеми любимый в северных странах вид спорта. Одна из самых захватывающих и контактных дисциплин в спортивном пространстве. Финляндия, как и многие скандинавские и европейские страны, не стала исключением и у многих ассоциируется с хоккеем. В Финляндии хоккей на льду был впервые сыгран в 1899 году в городе Хельсинки, но это было не совсем похоже на современный хоккей, который мы смотрим сейчас. Привычный для нас хоккей появился в Финляндии в середине 1920-х годов. Хоккей в Суоми продолжал стремительно развиваться и завоевывать любовь зрителей. В 1928 проходит первое в истории Финляндии первенство страны по хоккею. Участие в столь непривычном, но интересном событии принимало 6 команд. На фотографии, которая датируется 1928 годом, вы можете видеть самых первых финских чемпионов по хоккею на льду. В составе команды были: Гёста Берг, Эркки Карилуома, Аллан Лагерстрём, Лео Тукиайнен, Онни Пелтонен, Эйно Лоухи, Эйно Турунен и Вальтер Итахарью. Виипурин Рейпас, так называлась их команда, в финальном поединке турнира обыгрывает своих соперников с разгромным для хоккея тех времен счетом 5:1.
В это же время в хоккейном пространстве Финляндии происходит противостояние двух организации, которые борются за то, чтобы взять контроль над новым и перспективным видом спорта. Однако выход из данной ситуации был найден достаточно быстро, уже в 1929 году было принято решение создать отдельную организацию. Первое заседание новой Федерации Хоккея Финляндии прошло 20 января 1929 года, в состав Федерации вошли представители 17 хоккейных клубов. Первым президентом новой организации стал Кауко Карвонен, глава Хельсинского клуба и по совместительству вице-президент федерации спортивных игр с мячом. Он проработал на этом месте долгие 13 лет и впоследствии был введен в зал славы финского хоккея под почетным первым номером.
Финляндия не обладала достаточным оснащением и инфраструктурой для более высокого позиционирования себя на хоккейной арене мира. Однако в 1933 году Карвонен решает отправить сборную Финляндии на первый для них матч за пределами страны, в Швецию. К сожалению, выиграть финнам в тот раз не удалось, тотальное поражение 1:11. После этого не утешающего поражения энтузиазм по отношению к международным матчам резко угас, но уже в 1937 финская сборная возобновит зарубежные сражения и выиграет у эстонцев со счетом 2:1. Положительная динамика в подготовленности команды, улучшение оснащения, большая уверенность в себе – все это повлияло на решение Федерации отправить сборную на первых в их опыте Чемпионат Мира. Однако финской сборной не суждено было выиграть этот турнир, Суоми заняла последнее место. Впоследствии, из-за столь неприятного поражения, сборная приостановит участие в международных турнирах и вернется на Чемпионат Мира только через 10 лет.
В послевоенное время интерес к хоккею только возрастает. Первенства страны теперь выигрывают не только столичные клубы, но и команды городов поменьше. Появляется все больше и больше клубов, которые начинают принимать участие в первенствах страны. Сборной приобретают новую экипировку и создают новую форму. Джерси теперь представляет собой раскрашенную в цвета флага кофту с гербом на груди. Из-за всем узнаваемого животного на гербе, сборная получила прозвище Львы (Leijonat). Первый матч в обновленной экипировке сборная сыграла с командой из Чехословакии и впоследствии играла в аналогичной форме вплоть до 1952.
В 1958 в Хельсинки появляется такая долгожданная и своя ледовая арена. В 50-60-е годы в Финляндии происходят важнейшие этапы развития хоккея на льду. Это - строительство все большего количества крытых ледовых арен по всей стране, а также постоянное участие Финляндии в ежегодных Чемпионатах Мира. В связи с данными изменениями уже в начале 60-х годов финское телевидение начинает транслировать матчи чемпионата страны.
Так как хоккейный интерес Финляндии становится все шире, Федерация Хоккея Финляндии подает заявку в ИИХФ (Международная федерация хоккея на льду, International Ice Hockey Federation, IIHF) с запросом на то, чтобы принимать у себя Чемпионат Мира 1965 года. Чемпионат провели, однако он не стал для сборной Финляндии чем-то более, чем очередной турнир, 7-е место. Но население Суоми осталось под впечатлением от столь масштабного для страны события. Впоследствии Финляндия станет принимать Чемпионаты Мира у себя каждые 7-9 лет.
Финский хоккей продолжает стремительно развиваться. Появляются новые клубы, новые лиги, новые амбиции. Так, в 1983 году начинается первая официальная серия женского чемпионата по хоккею. Дети и подростки все чаще вовлекаются в этот вид спорта, из-за этого появляются и молодежные лиги, команды, чемпионаты. В 1986 сборная юношей до 18 лет привозит золото чемпионата Европы в Финляндию. А первое золото Чемпионата Мира привезли домой юноши до 20 лет, выиграв его в Чехословакии.
В последующие 10-15 лет хоккей Финляндии зарекомендовал себя на мировой арене как сильный и готовый бороться за медали. Суоми стала регулярным обладателем медалей самых крупных турниров мира: первенства, чемпионаты, олимпиады.
Финляндия трижды становилась чемпионом мира по результатам самого масштабного турнира в хоккейном пространстве, в 1995, 2011 и 2019. Уже в 2022 году, в мае, два финских города Хельсинки и Тампере в очередной раз примут в стенах своих арен ежегодный Чемпионат Мира по хоккею. Это станет 85-й по счету чемпионат в целом и девятым, который примет Финляндия. Главная арена столицы «Hartwall Areena» примет около 13500 зрителей на данном чемпионате, а в Тампере сейчас идет строительство совершенно новой ледовой арены «Uros Live», которая будет способна вместить около 14 тысяч болельщиков.
Участие в Чемпионате по традиции примут шестнадцать команд из стран Европы и Северной Америки. Финны автоматически проходят в чемпионат как хозяева турнира. Соперниками для Финляндии станут: Канада, Россия, Чехия, Дания, Беларусь, Франция, Казахстан, Германия, Латвия, Норвегия, Великобритания, Словакия, Швеция, США, Швейцария и Италия.
Сейчас весь мир знает финнов как одних из самых сильных в хоккее. Матчи с участием сборной Финляндии очень захватывающие и их хочется смотреть снова и снова. Хоккей является самым популярным видом спорта в Финляндии по посещаемости и по телевизионному просмотру. НА мировом уровне с Финляндией теперь может конкурировать лишь пара стран – это Канада и Россия. Вот так Финляндия прошла свой путь от последних мест на турнирах до одной из самых сильных хоккейных держав мира.
